Bienvenido al "callejón del cáncer", donde el aire tóxico está a punto de empeorar

A lo largo de medio siglo, Hazel Schexnayder vio cómo esta aldea ribereña pasaba de ser un conjunto de viejas plantaciones, chozas con tejados de hojalata y verdes maizales a un monstruo industrial.

A principios de la década de 1990, ya estaba harta de las imponentes plantas químicas y sus misteriosos penachos blancos, de las zanjas al borde de la carretera que rezumaban líquido azul, del aire que olía a huevos podridos y a quitaesmalte de uñas, de los vecinos que sufrían abortos y se morían de cáncer.

"Estábamos inundados de plantas", dice Schexnayder, que ahora tiene 87 años. "No necesitábamos más por aquí".

Ella y otros empezaron a presionar en 1993, y al año siguiente, los residentes votaron para convertir su rincón de la parroquia no incorporada de Iberville en la ciudad de San Gabriel. Gabriel. Querían aceras y otros servicios, pero sobre todo querían tener voz y voto sobre las plantas químicas que estaban apareciendo en sus patios. Si bien la ciudad recién creada pudo evitar la instalación de nuevas plantas, la acumulación de productos petroquímicos continuó sin cesar más allá de las fronteras de San Gabriel.

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