Innovación
|09 de noviembre de 2022
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Tratamiento e innovación en la detección precoz del cáncer múltiple
Cuando el cáncer se detecta antes, es más probable que el tratamiento tenga éxito. Con demasiada frecuencia, el diagnóstico se produce en fases posteriores, cuando los síntomas ya se han desarrollado y el cáncer se ha extendido. Esto es especialmente cierto en el caso de los cánceres no detectados, y sobre todo entre las comunidades desatendidas, como las minorías raciales y étnicas y las poblaciones rurales.
Sólo cinco tipos de cáncer cuentan con cribados establecidos y recomendados: el de mama, el de cuello de útero, el colorrectal, el de próstata y el de pulmón. Para los tipos de cáncer que no cuentan con modalidades de cribado, como el de esófago, páncreas, riñón, ovarios y estómago, las nuevas tecnologías de detección precoz de múltiples tipos de cáncer (MCED) ofrecen la promesa de una detección, un diagnóstico y un tratamiento más tempranos. Mediante una extracción de sangre, estas pruebas pueden detectar múltiples tipos de cáncer antes de que los individuos se vuelvan sintomáticos.
El MCED es un nuevo y revolucionario enfoque para la detección del cáncer. Con una simple extracción de sangre, las pruebas MCED pueden detectar docenas de cánceres de una sola vez en etapas tempranas, salvando vidas.
Herramientas de diagnóstico
Saber cómo combatir el cáncer va más allá del cribado. Las herramientas de diagnóstico se utilizan para ayudar a localizar y tratar el cáncer. En la actualidad, existen varias formas de diagnosticar el cáncer, a continuación se enumeran algunos de los ejemplos más comunes.
01
TEP
Procedimiento en el que se inyecta una pequeña cantidad de glucosa (azúcar) radiactiva en una vena y se utiliza un escáner para obtener imágenes detalladas y computarizadas de las zonas del cuerpo donde se absorbe la glucosa. Dado que las células cancerosas suelen absorber más glucosa que las células normales, las imágenes pueden utilizarse para encontrar células cancerosas en el cuerpo. También se denomina tomografía por emisión de positrones.
02
Biopsia
En la mayoría de los casos, los médicos necesitan hacer una biopsia para diagnosticar el cáncer. Una biopsia es un procedimiento en el que el médico extrae una muestra de tejido. Un patólogo examina el tejido al microscopio y realiza otras pruebas para ver si el tejido es canceroso. El patólogo describe los resultados en un informe patológico, que contiene detalles sobre su diagnóstico. Los informes patológicos desempeñan un papel importante en el diagnóstico del cáncer y ayudan a decidir las opciones de tratamiento. Obtenga más información sobre los informes patológicos y el tipo de información que contienen.
03
MRI
La resonancia magnética (RM) es una tecnología de imagen no invasiva que produce imágenes anatómicas detalladas en tres dimensiones. Suele utilizarse para la detección de enfermedades, el diagnóstico y el seguimiento del tratamiento. Se basa en una sofisticada tecnología que excita y detecta el cambio de dirección del eje de rotación de los protones que se encuentran en el agua que compone los tejidos vivos.
04
Ultrasonido
Una ecografía utiliza ondas sonoras de alta energía que las personas no pueden oír. Las ondas sonoras hacen eco en los tejidos del interior del cuerpo. Un ordenador utiliza estos ecos para crear imágenes de zonas del interior del cuerpo. Esta imagen se denomina ecografía.
Durante una ecografía, usted se tumba en una camilla mientras un técnico mueve lentamente un dispositivo llamado transductor sobre la piel de la parte del cuerpo que se está examinando. El transductor se cubre con un gel caliente que facilita el deslizamiento sobre la piel.
Tratamiento innovador del cáncer
Hay muchos caminos que uno puede tomar si se enfrenta a un diagnóstico de cáncer. A continuación se enumeran algunas de las opciones disponibles.
01
Quimioterapia
Tratamiento que utiliza fármacos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea matándolas o impidiendo su división. La quimioterapia puede administrarse por vía oral, mediante inyección o infusión, o sobre la piel, dependiendo del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando. Puede administrarse sola o con otros tratamientos, como la cirugía, la radioterapia o la terapia biológica.
02
Terapia de protones
Tipo de radioterapia que utiliza corrientes de protones (partículas diminutas con carga positiva) para eliminar las células tumorales. Este tipo de tratamiento puede reducir el daño de la radiación al tejido sano cercano al tumor. Se utiliza para tratar cánceres de cabeza y cuello y órganos como el cerebro, el ojo, el pulmón, la columna vertebral y la próstata. La radiación por haz de protones es diferente de la radiación por rayos X.
03
Inmunoterapia
Tipo de terapia que utiliza sustancias para estimular o suprimir el sistema inmunitario y ayudar al organismo a combatir el cáncer, las infecciones y otras enfermedades. Algunos tipos de inmunoterapia sólo se dirigen a determinadas células del sistema inmunitario. Otros afectan al sistema inmunitario de forma general. Los tipos de inmunoterapia incluyen citoquinas, vacunas, bacilo de Calmette-Guerin (BCG) y algunos anticuerpos monoclonales.
04
Medicina de precisión
Forma de medicina que utiliza información sobre los propios genes o proteínas de una persona para prevenir, diagnosticar o tratar una enfermedad. En el caso del cáncer, la medicina de precisión utiliza información específica sobre el tumor de una persona para ayudar a hacer un diagnóstico, planificar el tratamiento, averiguar si el tratamiento está funcionando bien o hacer un pronóstico. Algunos ejemplos de medicina de precisión son el uso de terapias dirigidas para tratar tipos específicos de células cancerosas, como las células de cáncer de mama HER2-positivas, o el uso de pruebas de marcadores tumorales para ayudar a diagnosticar el cáncer. También llamada medicina personalizada
Resolver las deficiencias en la atención
Las minorías raciales y étnicas de EE.UU. se encuentran entre las personas a las que se les diagnostican cánceres no sometidos a cribado en fases más avanzadas en comparación con los blancos no hispanos. El desarrollo continuado, la adopción y el acceso a estas tecnologías pueden conducir a resultados de cáncer mejores y más equitativos para estas poblaciones.
La detección precoz del cáncer, antes de que se haya extendido por todo el cuerpo, salva vidas. Dado que el tratamiento es más eficaz cuando el cáncer se detecta en una fase temprana, las pruebas de detección existentes, como las mamografías, las colonoscopias y las pruebas de Papanicolaou, han permitido reducir considerablemente la mortalidad por cáncer. Sin embargo, los cribados recomendados hoy en día sólo detectan 5 tipos de cáncer -de mama, de cuello de útero, colorrectal, de pulmón y de próstata-, lo que significa que no existen cribados para la mayoría de los cánceres. De hecho, más del 70% de las 600.000 muertes por cáncer que se producen cada año se deben a cánceres sin pruebas de detección precoz. La aceptación y el cumplimiento de las pruebas de detección recomendadas varían significativamente en el caso de las cinco pruebas de detección de cáncer disponibles en la actualidad.
La MCED tiene el potencial de transformar la detección del cáncer para que muchos más cánceres puedan detectarse antes, cuando son más tratables. La MCED amplía en gran medida el número de cánceres que pueden detectarse, pero se necesita una mayor disponibilidad para diferentes tipos de cáncer, así como oportunidades para las personas de color.
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